Britse torpedobommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog
De geografische ligging van Groot-Brittannië leidde tot meer aandacht van de Royal Air Force
tot watervliegtuigen op het land. De Bristol Beaufort, die eind 1939 in dienst kwam bij het Coastal Command, was een tweemotorige marine-torpedobommenwerper met een gevechtslading
tot 908 kg, en het kon ook verkenningsoperaties uitvoeren. In de eerste modificatie – Mk I – werden 1014 vliegtuigen geproduceerd. Deze vliegtuigen begonnen in april 1940 met gevechtsoperaties – ze voerden luchtmijnen uit in zeehavens, voerden dag- en nachttorpedo-aanvallen uit en troffen kustdoelen met bommen. Een van de beroemdste afleveringen van hun gevechtsgebruik is de torpedering van het Duitse slagschip “Gneisenau” in april 1941. Vanaf maart 1942 begon Bristol Beauforts te worden gebruikt in de Middellandse Zee, waar hun belangrijkste basis Malta was. De dienst aan hen was moeilijk en gevaarlijk, en in sommige periodes van de oorlog waren de verliezen onder de bemanningen van torpedoboten de hoogste in de hele Royal Air Force. Ondanks alle moeilijkheden en gevechtsverliezen hadden deze vliegtuigen echter een aanzienlijk aantal succesvolle aanvallen op vijandelijke konvooien en oorlogsschepen.
MARKINGS
Bristol Beaufort Mk.l L4449, presumably late 1939
Bristol Beaufort Mk.l L4449 OA-H, No. 22 Squadron, North Coates, Lincolnshire, summer 1940
Bristol Beaufort Mk. I L4516 OA-W, No. 22 Squadron, North Coates, Lincolnshire, December 1940
Bristol Beaufort Mk.l N1016 OA-X, No. 22 Squadron, RAF St.Eval, April 1941
Bristol Beaufort Mk.l L9878 MW-R, No. 217 Squadron, RAF St.Eval, Autumn 1941
