USS Stevens (DD-479) werd vernoemd naar zowel schout-bij-nacht Thomas H. Stevens Jr. (18191896) als zijn vader, kapitein Thomas Holdup Stevens (17951841). De kiel werd gelegd op 30 december 1941 op de Charleston Navy Yard. Op 1 februari 1943 werd het schip in dienst genomen op de Charleston Navy Yard. De Stevens was een van de drie torpedobootjagers van de Fletcher-klasse die werd uitgerust met een katapult voor een watervliegtuig, samen met de Pringle (DD-477) en de Halford (DD-480). De katapult en een hijskraan voor het vliegtuig bevonden zich net achter de tweede schoorsteen, op de plaats waar normaal gesproken de achterste torpedobuisopstelling, het derde 5-inch kanon en het tweede dek van het achterste dekhuis stonden.
